Chinchillas stammen ursprünglich aus den Anden (Südamerika). Bereits im 16. Jahrhundert kamen die ersten Chinchilla-Felle nach Europa. Besonders im 18. und 19. Jahrhundert waren Chinchilla-Pelze sehr beliebt in Europa, weshalb auf diese Tiere im großen Umfang Jagd gemacht wurde. Chinchillas sind Nagetiere und nahe Verwandte der Agutis, Wasserschweine und Meerschweinchen. Die Gattung Chinchilla kann in drei Arten unterteilt werden: * Königs-Chinchilla (Chinchilla chinchilla chinchilla) Diese Tiere sind bereits ausgestorben. Das einzige Exemplar in Deutschland ist im Senckenberg-Museum  in Frankfurt/M. * Kleines Kurzschwanz-Chinchilla (Chinchilla chinchilla boliviana) Auch diese Tiere sind heutezutage ausgestorben * Langschwanz-Chinchilla (Chinchilla lanigera) Diese Art ist heutezutage das Chinchilla, welches in Deutschland als Heimtier gehalten und in Zoogeschäften verkauft wird. Da alle meine Tiere in diese Kategorie gehören dreht sich diese Homepage auch nur um diese Gattung. Heimat: Südamerika Lebensraum: Anden bis 5000 Meter Höhe, natürliche Felsspalten und Höhlen in kargen Gebieten mit geringer Luftfeuchtigkeit Körperlänge: 25 - 35 cm Schwanzlänge: 15 - 20 cm Gewicht: 400 - 600 Gramm (manchmal auch bis zu 800 Gramm) Lebenserwartung: 15 - 22 Jahre Geschlechtsreife: mit 4-5 Monaten Trächtigkeitsdauer: 111 Tage Junge pro Wurf: 1 bis 4 (manchmal auch bis zu 6) Naturfarbe: Hellgraues bis dunkelgraues Fell, Bauch heller bis hin zu weiß Zuchtfarben: z.B. Weiß, Silber, Schwarz, Black Velvet, Beige, Braun, Brown Velvet (genaueres hierzu im Punkt "Farben")